对机场的编码有两种,一种是三字码,即IATA(International Air Transport Association)国际航空运输协会,另一种是四字码,即ICAO(International Civil Aviation Organization Airport Code)国际民航组织。IATA主要是美国和加拿大搞的,缺乏规划,先到先得。ICAO显得更有规划一些,首字母是大洲,第二个字母代表国家,后两个字母代表城市,对于国土面积很大的国家,首字母就直接代表国家。比如美国以K开头,英国以EG开头,中国以Z开头,但朝鲜以ZK打头,蒙古以ZM开头。美国又有一个奇葩的习惯,因为他们的航空系统占主导地位,其国内又均以K开头,于是他们会把K省略,将四字码写成三字码,这就人为造成一些混乱,纽约的KFRG,有的地方会写成FRG,Boston的KBOS,有的地方会写成BOS。
在FAA的数字地图上,机场的图标有如下一些定义:
1. 有通信塔台(tower)的为蓝色,否则为洋红色(magenta)
2. 有四个角的表示机场支持加油,否则没有四角
3. 中间需要描绘出至少一条长度在1500米以上的跑道的方向
举例如下:
一些特殊的例子:
1. 直升机机场
2. 水上飞机机场
3. 软面跑道,或者是跑道长度没有1500米,不支持加油
4. 受限制(跑道较短)或者是非开放(需要特别授权)的机场
5. 废弃或关闭的机场
6. 信息不全,未知的机场